عاصمة كردستان
تعتبر أربيل عاصمة كردستان العراق، ومقر أجهزة الحكم في حكومة إقليم كردستان، وهي مركز للثقافة والسياسة الكردية في كردستان العراق، كما أنّها من أكثر المدن أماناً فيها، وتُعد من أقدم المدن المأهولة بالسكان في العالم؛ حيث يعود تاريخها إلى ما قبل 6000 سنة، ولقد سكنها الإغريق، والمغول، والفرس، والأتراك العثمانيين، والرومان على مدى آلاف السنين، ويبلغ عدد سكان أربيل من مليون ونصف إلى مليوني مواطن، يُشكل الأكراد نسبة 93% منهم.[١]
موقع أربيل
تقع أربيل في شمال دولة العراق، على بعد 77 كيلومتراً شرق الموصل،[٢] يحدها من الشمال تركيا ومن الشرق إيران، وتبلغ مساحتها حوالي 13 ألف كيلومترٍ مربع، ويتنوّع مناخها بين المتوسطي والصحراوي.[٣]
تاريخ أربيل
كانت أربيل مركزاً للتنقل في الإمبراطورية الآشوريّة، وحتى فترة طويلة ظلت أربيل مفترق طرق لمسارات القوافل، واعتنقت المدينة الديانة المسيحية في وقت مبكر، وفي عام 340م تعرض المسيحيون للاضطهاد فيها، وعلى الرغم من الفتح الإسلامي في القرن السابع حافظت المدينة على مكانتها كمركز نشط للمسيحية والأسقفية، ومن عام 1190م حتى عام 1232م أصبحت أربيل عاصمة لمظفر الدين صهر صلاح الدين الأيوبي، وقد شيّد العديد من المباني التي لا تزال قائمة إلى الآن على سفوحها الجبلية، وفي القرن الثالث عشر فقدت أربيل أهميتها في الموصل لكنها حافظت على مكانتها في المنطقة.[٢]
قلعة أربيل
بُنيت قلعة أربيل في القرن التاسع عشر على قمة تلة بيضوية الشكل، وتتميز القلعة بنمط غريب يشبه المروحة ويرجع تاريخها إلى أواخر مرحلة حكم العثمانيين لأربيل، وتوثق السجلات التاريخية المكتوبة آثار الاستيطان في أربيل التي كانت تُسمى أربيلا، وتشير الأبحاث الأثرية إلى أنّ التل الذي تقع عليه القلعة يخفي مستوطنات قديمة فيها.[٤]
