يعتمد الإنسان في شرب الماء على أن يكون الماء الذي يشربه صالحاً للشرب أي عندما يشربه يكون طعمه مستساغ لا يسبب له الأمراض و لونه صافي و طعمه غير مالح ، و تختلف مياه الشرب من حيث مصدرها و نظفتها ، فمياه الأمطار عندما يتم حفر و صنع بئر لها بحيث عندما تنزل إلى سطح المنزل النظيف يذهب للبئر مباشرة و لا يحتاج إلى معالجة لأن مياه الأمطار نظيفة ولم تخالط الأرض ، و يعتبر ماء زمزم من أنقى لمياه على وجه الأرض ، تفتقر يعض الدول للمياه لذلك تلجأ لمعالجة مياه البحر و مياه الأنهار و البحيرات و بعضها ينشأ السدود لتجميع المياه التي تستخدم للشرب بعد معالجتها و للري ،و يتم إنشاء محطات معالجة للمياه و تكون قريبة للمصدر .
طرق معالجة المياه
الترسيب
و يستخدم الترسيب للمياه التي تكون على سطح الأرض التي تحتوي على نسب من المعادن و نسب من الأملاح التي تسبب عكورة الماء ، و يتم إستخدام طريقة الترسيب الكيميائي في معالجة المياه حيث يتم تعريض المياه لكربونات صودا حتى تتفاعل مع مكونات المياه المعدنية و عندما تتفاعل تتحول إلى مادة ثقيلة الوزن لتكون بفعل الجاذبية تبقى عالقة في قاع الأحواض الكبيرة و من ثم يتم ضخهافي أحوض أخرى ليتم إستخدامها في الري .
الكربنة
و نلجأ لعملية الكربنة بعد عملية الترسيب و ذلك نتيجة تواجد بعض العوالق في الماء التي نتجت بالتفاعل الكيمائي و هذه العوالق تكون على شكل ترسبات ممكن تؤدي إلى إغلاق شبكة الترشيح لذلك يتم تمرير الماء في حوض خاص مكون من غاز ثاني أكسيد الكربون أي عندما يتفاعل يحول الرواسب لمواد ذائبة في المياه أي يحول الأملاح إلى بيكربونات ذائبة في المياه .
الترشيح
نلجأ للترشيح أيضاً للتخلص من الرواسب العالقة في المياه من عملية الترسيب الكيميائي حيث يتم عمل أحواض أو خزان يتم ربط بمجرى تصريف حيث ينقل المياه التي تم ترشيحها من الأحواض إلى خزانات أخرى حيث تعمل عملية الترشيح و من خلال استخدام الرمل و خصوصا رمال السيلكا تعمل حبيبات الرمال على إلتصاق الرواسب عند تمر مع المياه من خلال مروره من الرمل لذلك ينزل ماء صافي غير عكر في أنابيب خاصة .
التطهير
تعتبر عملية التطهير المرحلة الأخيرة في عملية معالجة المياه و تختلف المرحلة هذه عن المراحل الأخرى حيث يتم معالجة المياه لا بمعالجة العكورة و لكن معالجة المياه من الأحياء الدقيقة و الميكروبات و الجراثيم و ذلك بإستخدام و إضافة مادة الكلور بنسب معقول للمياه التي تم تنقيتها حيث يضاف لكلور و يتحد مع بعض العناصر و يكون ما يسمى الكلور المتحد او ما يسمى بالكلور الحر الذي يبقى في شبكات التصريف لقتل الجراثيم .
